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Bis 1968 prägte die Heringsfischerei das Leben an der Küste, wo in Leer und Emden die Loggerflotten lagen und ihre Mannschaften zur Doggerbank und in andere Fanggründe der Nordsee ausliefen. Der Film setzt diesen Männern ein eindringliches Denkmal:

Junge Kerle, oft kaum älter als nach der Konfirmation, die von Frühjahr bis tief in den Winter hinein unter härtesten Bedingungen arbeiteten. Zugleich rückt er die Frauen ins Bild, die im „Netzland“ und in der Packerei das Rückgrat der Branche bildeten. In eindrucksvollen Szenen und persönlichen Erinnerungen entsteht ein kraftvolles Porträt einer versunkenen Arbeitswelt – roh, berührend und voller Lebensmut.

Ein Film, den man gesehen haben muss, wenn man verstehen will, wie eng Küstenkultur, Existenzkampf und Gemeinschaft hier einst verwoben waren.

(2005/2006, 70 Minuten, anschließend Diskussion)

Filmreihe über eine untergegangene Welt: Edmund Ballhaus öffnet sein Archiv

„Eine Doku‑Serie über Ostfriesland, und alles auf Platt…?“ – so reagierte eine hochrangige Redakteurin des Funkhauses Hannover, erinnert sich Dr. Edmund Ballhaus an die schwierigen Anfänge seiner Reihe, die später als „Ostfriesland‑Saga“ Kultstatus erlangen und mit dem Indigenat der Ostfriesischen Landschaft ausgezeichnet werden sollte.

Fördermittel für Fernsehfilme in Plattdeutsch mit hochdeutschen Untertiteln und ganz ohne gesprochenen Kommentar zu bekommen, war anfangs kaum möglich. Ballhaus beharrte dennoch auf seinem Konzept, die Menschen vor der Kamera in ihrer eigenen Sprache sprechen zu lassen. Keiner seiner elf Dokumentarfilme zur Kulturgeschichte Ostfrieslands enthält einen gesprochenen Kommentar.

Die Filme liefen zwischen 2001 und 2007 im NDR und fanden an der Küste große Resonanz. Der erste Beitrag, „Zum Nachbarn übers Große Meer. Geschichten vom Eis“ (2001/2002), wurde am Nachmittag des Heiligabends ausgestrahlt und wegen des großen Erfolgs wenige Tage später in die Prime‑Time verlegt.

Warum diese Reihe so viel Anklang fand und welche Besonderheiten ihre Arbeitsweise ausmachen, erläutert Ballhaus selbst in der Filmreihe „Die Ostfriesland‑Saga. Dokumentation einer untergegangenen Welt“ – geplant sind fünf Abende, an denen er in umgekehrter Reihenfolge seine Filme präsentieren wird.

Eine Kooperation zwischen Kulturagentur und Museumsfachstelle der Ostfriesischen Landschaft